Caratteristiche:

I fosfati sono sostanze nutritive molto importanti per tutte le piante e sono indispensabili per il metabolismo energetico di ogni cellula vivente.

I fosfati arrivano nell'acqua dell'acquario con il cibo e vengono rilasciati dalle piante morte e dai processi di decomposizione della materia organica. 

Finchè le piante dell'acquario mantengono la concentrazione dei fosfati sotto un certo livello,
il sistema si trova in equilibrio dinamico tra domanda e offerta.
Solo un aumento incontrollato della concentrazione di fosfati crea problemi, come per esempio, la forte crescita di alghe. 

Negli acquari marini, un'alta concentrazione influisce, inoltre, negativamente sulla crescita dei coralli,
perchè l'escrezione di carbonato di calcio necessario per la formazione dello scheletro calcareo viene ostacolata dai fosfati.